Cómo sacar los ratones de casa y evitar que vuelvan

No existe un repelente fiable que eche a los ratones de una casa. Lo que funciona es tapar los huecos por donde entran, quitarles el acceso a la comida y capturar con trampas los que ya están dentro. Según la Universidad de California, los aparatos de ultrasonidos tienen un uso muy limitado: el sonido no atraviesa muebles, pierde fuerza con la distancia y los ratones se acostumbran enseguida.

Señales de que hay ratones

• Excrementos pequeños y oscuros en cajones, armarios de cocina y junto a las paredes.
• Marcas de roídos recientes en envases, cables o madera.
• Nidos de papel o tela muy desmenuzados, detrás de cajas o en rincones del garaje.
• Ruidos de noche en falsos techos o tabiques, y un olor almizclado si la infestación es antigua.

Cierra el paso

Un ratón cabe por un hueco de unos 6 mm de alto. Para cerrarlo:

• Revisar los huecos dentro, debajo y detrás de los muebles de cocina, la nevera y el horno, y alrededor de tuberías, cables y rejillas de ventilación.
• Tapar con malla metálica o lana de acero (que no pueden roer) y rematar con masilla, cemento o chapa.
• No usar espuma, plástico, goma ni madera: los ratones los atraviesan.
• Poner burletes en las puertas que dan al exterior o al garaje.

Quítales la comida

Los ratones rara vez se alejan más de unos 9 metros de su nido y su comida, así que basta una fuente cerca para que se queden.

• Guardar alimentos, pienso y semillas en recipientes de vidrio, metal o plástico grueso con tapa.
• No dejar la comida de las mascotas fuera durante la noche.
• Limpiar migas bajo electrodomésticos y vaciar la basura a menudo.

Trampas de resorte

Son el método recomendado dentro de casa:

• Colocarlas pegadas a la pared, con el gatillo hacia ella, en rincones oscuros y donde haya excrementos.
• Separarlas unos 3 metros entre sí en las zonas activas; ponerlas por parejas ayuda.
• Usar muy poco cebo, para que el ratón tenga que pisar el gatillo. Sirve la comida que ya estaba comiendo.
• Ponerlas donde no lleguen niños ni mascotas, o dentro de una caja protectora.
• Manipular trampas y ratones con guantes y lavarse bien las manos después.

Si se usan trampas de captura en vivo, hay que saber que un ratón soltado cerca puede volver desde unos 800 metros.

Raticidas, con mucha precaución

Los raticidas son tóxicos para personas, mascotas y fauna. Si se usan, deben ir siempre en portacebos cerrados a prueba de manipulación y fuera del alcance de niños y animales, siguiendo la etiqueta. Tardan varios días en actuar y el ratón suele morir dentro de la casa, lo que puede causar mal olor. Si un niño o un animal ingiere raticida, hay que llamar enseguida al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20, 24 horas) o al veterinario, con el envase a mano.

Cómo limpiar sus excrementos

Los excrementos, la orina y los nidos pueden transmitir enfermedades. Para limpiarlos con seguridad:

• Ventilar el espacio abriendo puertas y ventanas al menos 30 minutos antes.
• Usar guantes de goma o de plástico.
• No barrer ni aspirar en seco, porque se levanta polvo contaminado.
• Rociar los excrementos y la orina con desinfectante o con lejía diluida (una parte por diez de agua), dejar actuar 5 minutos y recoger con papel de cocina.
• No mezclar nunca la lejía con amoníaco ni con otros limpiadores.

Cuándo llamar a un profesional

Si después de sellar y poner trampas siguen apareciendo excrementos, si hay ruidos dentro de las paredes o si el problema afecta a varias viviendas del edificio, conviene avisar a una empresa de control de plagas. Cuando los roedores llegan desde la calle o el alcantarillado, el aviso es al ayuntamiento.